El
cáncer de mama es el más frecuente y de mayor mortalidad
en el mundo (1). La epidemiología en México se ha
transformado en los últimos 50 años, siendo el cáncer
de mama en la actualidad un problema de salud pública.
El cáncer por definición consiste
en la transformación de células benignas en células
malignas que crecen en forma autónoma y desordenada, ocasionada
por una mutación o alteración de un gen. Las células
alteradas proliferan hasta formar un tumor, en forma de nódulo
o masa y puede ser palpable, detectado en mujeres asintomáticas
por escrutinio mamográfico.
El cáncer de mama es una enfermedad en
la cual se desarrollan células malignas en los tejidos de
la mama. La glándula mamaria se compone de varios lóbulos
y lobulillos conectados mediante conductos; por lo que dicha enfermedad
afecta a una de las estructuras descritas o ambas (cáncer
ductal, más frecuente 80-90% o lobulillar con una frecuencia
de 10-15% de los carcinomas de la mama).
Sabemos hoy en día que una célula
cancerosa de mama tiene como tiempo de duplicación entre
100 a 300 días.( 2) así como también que una
neoplasia de mama con 1 cm de tamaño sufre cerca de 30 duplicaciones
antes de alcanzar este tamaño y este cáncer con 1
cm tiene, como mínimo, cerca de 7 años de evolución.
Sin embargo pueden existir casos de crecimiento más rápido,
pero la gran mayoría de estas neoplasias entran en el primer
grupo, lo que hace de ésta una de las neoplasias de crecimiento
más lento.
Factores de riesgo
El cáncer de mama es la neoplasia maligna
más frecuente en la mujer en países desarrollados.
El género femenino, la edad y país de nacimiento
son factores fuertemente asociados al riesgo de padecer cáncer
de mama.
En México el cáncer de mama es
la segunda neoplasia maligna más frecuente en la mujer representando
el 10.6% de todas las neoplasia y el 16.4% de los cánceres
en la mujer (3) y con un incremento en la mortalidad estandarizada
por edad entre 1979 y 1994 de 6.4 por 100,000 mujeres en 1979 en
mujeres de 15 años y más a 9.6 por 100 000 mujeres
en 1994. La evolución de la mortalidad por grupos de edad
muestra también tendencias en aumento llamando la atención
el grupo de 40-49 años con una tasa en 1979 de 13.94 por
100,000 mujeres y en 1994 con un incremento a 21.8 por 100,000
mujeres. En nuestro país, la mayoría de los tumores
malignos de la mama son diagnosticados en etapa avanzada (4).
La causa o causas
que originan el cáncer
mamario son desconocidas en términos generales pero algunos
factores son asociados al incremento en la incidencia del cáncer
de mama: la edad de las pacientes; antecedente de haber desarrollado
cáncer en un seno previamente; antecedentes familiares y
si es bilateral o fue desarrollado antes de la menopausia, especialmente
si este ocurre en madre, hermana o hija; menarca temprana; menopausia
tardía; nuliparidad o embarazos a término después
de los 30 años. El riesgo más importante para desarrollar
cáncer de mama es ser mujer. En el 46% de las mujeres mexicanas
diagnosticadas con cáncer de mama, es antes de los 50 años
(5) en mujeres estadounidense la edad media de presentación
es a los 60 años.
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